→le français suit →Related: Ask your MP to support charitable status
The Hon. François-Philippe Champagne
Minister of Finance and National Revenue
Department of Finance Canada
90 Elgin Street
Ottawa, ON K1A 0G5
Dear Minister Champagne,
Congratulations on your election victory and your new portfolio. We pray for wisdom and clarity for you and your staff as you serve in these critical roles in turbulent times. May God bless you, be gracious to you and give you strength for each day.
We’d like to bring to your attention the thousands of churches and faith-based organizations across Canada that are religious charities which benefit their participants, their communities and Canadian society as a whole. Religious charities foster vibrant social networks, mobilize outreach and spark local volunteerism.
Religious communities foster personal resilience, as well. Religion teaches us that we are not alone. It helps to provide a purpose for living and hope for the future. Religion also helps to build resilient communities which provide support for one another. Congregations of faith foster social cohesion, as adherents who join together in worship provide a supportive community for one another.
Although their core purpose is worship and advancement of religion, many religious communities offer comprehensive help – pastoral, social, physical – to those outside of their community, as well. Those actions flow from their religious beliefs and identity. Statistics Canada notes that frequent religious service attenders are among the core of volunteers and charitable donors.
In this time of isolation, polarization and lack of social cohesion, religious charities can foster hope, mutual support and belonging. Religious communities’ existence and ministry benefits Canadian society in ways far beyond the religious adherents themselves.
The Evangelical Fellowship of Canada (EFC) is the national association of evangelical Christians in Canada. Our affiliates include 49 evangelical denominations, comprised of over 7000 local churches, hundreds of individually affiliated churches, more than 80 ministry organizations and 30 Christian higher education institutions.
Our constituency is very concerned about recommendation 430 of the House of Commons Standing Committee on Finance report,
Pre-Budget Consultations in Advance of the 2025 Budget, which recommended that the government, “Amend the
Income Tax Act to provide a definition of a charity which would remove the privileged status of “advancement of religion” as a charitable purpose.” Approximately 40% of Canada’s registered charities advance religion. If adopted, this change would have a devastating impact on religious charities, the people they serve and Canadian society as a whole.
We are encouraged that this change to charitable status was not part of the Throne Speech or any party’s platform during the election campaign.
Could you clarify your position and confirm that you do not plan to pursue changes to charitable status that would remove advancing religion as a charitable purpose? We respectfully request the opportunity to meet with you or your staff to discuss this issue. We would like to be able to share the status of this proposal with our constituency.
Sincerely,
Julia Beazley
Director, public policy
L'honorable François-Philippe Champagne
Ministre des Finances et du Revenu national
Ministère des Finances Canada
90, rue Elgin
Ottawa (Ontario) K1A 0G5
Monsieur le ministre Champagne,
Nous vous félicitons pour votre victoire électorale et votre nouveau portefeuille. Nous prions pour que vous et votre équipe fassiez preuve de sagesse et de lucidité dans l'exercice des fonctions cruciales que vous êtes appelés à assumer en cette période de turbulences. Que Dieu vous bénisse, vous accorde sa grâce et vous donne la force nécessaire chaque jour.
Nous aimerions attirer votre attention sur les milliers d'églises et d'organisations confessionnelles à travers le Canada qui sont des organismes de bienfaisance religieux au service de leurs membres, de leurs communautés et de la société canadienne dans son ensemble. Les organismes de bienfaisance religieux favorisent la création de réseaux sociaux dynamiques, mobilisent la population et stimulent le bénévolat local.
Les communautés religieuses favorisent également la résilience personnelle. La religion nous enseigne que nous ne sommes pas seuls. Elle nous aide à donner un sens à notre vie et à espérer en l'avenir. La religion contribue également à bâtir des communautés résilientes qui s'entraident. Les congrégations religieuses favorisent la cohésion sociale, car les fidèles qui se réunissent pour pratiquer leur culte forment une communauté solidaire axée sur l’entraide.
Bien que leur objectif premier soit le culte et la promotion de la religion, de nombreuses communautés religieuses offrent également une aide complète – pastorale, sociale, physique – à ceux qui ne font pas partie de leur communauté. Ces actions découlent de leurs croyances et de leur identité religieuses. Statistique Canada note que les personnes qui fréquentent régulièrement les lieux de culte forment le noyau des effectifs de bénévoles et de donateurs caritatifs.
En cette période d'isolement, de polarisation et de manque de cohésion sociale, les organismes de bienfaisance religieux peuvent favoriser l'espoir, le soutien mutuel et le sentiment d'appartenance. L'existence et le ministère des communautés religieuses profitent à la société canadienne bien au-delà des seuls adeptes de la religion.
L'Alliance évangélique du Canada (AÉC) est l'association nationale des chrétiens évangéliques au Canada. Nous regroupons 49 confessions évangéliques, soit plus de 7 000 églises locales, des centaines d'églises affiliées à titre individuel, plus de 80 organisations ministérielles et 30 établissements d'enseignement supérieur chrétiens.
Nos membres sont très préoccupés par la recommandation 430 du rapport du Comité permanent des finances de la Chambre des communes, intitulé
Consultations prébudgétaires en vue du budget de 2025, qui recommande au gouvernement de « modifier la
Loi de l'impôt sur le revenu afin de définir les organismes de bienfaisance de manière à supprimer le statut privilégié accordé à la « promotion de la religion » comme fin de bienfaisance ». Environ 40 % des organismes de bienfaisance enregistrés au Canada ont pour but la promotion de la religion. Si elle était adoptée, cette modification entraînerait des conséquences désastreuses pour les organismes de bienfaisance confessionnels, les personnes qu'ils servent et la société canadienne dans son ensemble.
Nous sommes encouragés de constater que cette modification du statut d'organisme de bienfaisance ne figurait pas dans le discours du Trône ni dans le programme électoral d'aucun parti.
Pourriez-vous clarifier votre position et confirmer que vous n'avez pas l'intention de modifier le statut d'organisme de bienfaisance de manière à supprimer la promotion de la religion comme objectif de bienfaisance ? Nous vous demandons respectueusement de nous accorder un rendez-vous avec vous ou votre personnel afin de discuter de cette question. Nous aimerions pouvoir informer nos effectifs de l'état d'avancement de cette proposition.
Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'expression de nos salutations distinguées.
Julia Beazley
Directrice des Politiques publiques
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Julia Beazley