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November 15, 2016
Ms. Marilyn Gladu, MP
House of Commons
Ottawa, ON K1A 0A6
Dear Ms. Gladu,
Compassion is a foundational element of Canadian society, and a core tenet of our respective faith traditions. We believe that palliative care is a compassionate response to those who are facing illness or at the end of life. It is an approach that treats the whole person, respects human dignity and provides comfort to the most vulnerable among us.
Yet it is estimated that only about 30% of Canadians who need palliative care have access to it. It is a national imperative that we increase the quality of and access to palliative care across the country, and make it a central and integral part of our health care system.
We are writing to thank you for bringing much-needed attention to this critical issue, and to communicate our support for the intent of Bill C-277. This private member’s bill requires the development of a palliative care framework, which would lead us a significant step forward by increasing caregiver support and data collection, and identifying palliative care education and training needs.
The Interfaith Statement on Palliative Care, enclosed with this letter, calls on all levels of government to develop a pan-Canadian palliative and end-of-life care strategy. Our faith groups signed this statement this past June, calling for initiatives to increase the quality, availability and accessibility of palliative care across the country. As you will note, the Statement is based on a definition of palliative care provided by Health Canada and is in line with the principles of the World Health Organization.
Thank you for your efforts to improve palliative care in Canada.
Sincerely,
Mr. Shimon Koffler Fogel, CEO
Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA)
(Most Rev.) Douglas Crosby, OMI
Bishop of Hamilton and
President of the Canadian Conference of Catholic Bishops
Imam Sikander Hashmi
Canadian Council of Imams
Mr. Bruce Clemenger, President
The Evangelical Fellowship of Canada (EFC)
Archbishop Papken Tcharian, Prelate
Armenian Prelacy of Canada
His Eminence Metropolitan Sotirios,
Primate, Greek Orthodox Metropolis of Toronto & All Canada President, Canadian Conference of Orthodox Bishops
Imam Samy Metwally
Ottawa Main Mosque/Ottawa Muslim Association
Encl. Interfaith Statement on Palliative Care
Interfaith Statement on Palliative Care
As faith communities, we call on all levels of government to address the urgent need for high quality palliative care across Canada, including initiatives to:
- Develop a pan-Canadian palliative and end-of-life care strategy, to address the need for high quality care for all Canadians;
- Increase the availability and accessibility of essential hospice and palliative care services in all settings;
- Improve the quality and consistency of palliative and end of life care;
- Provide more support for family caregivers, in the form of flexible financial and tax benefits; and
- Ensure that the health care system respects the psycho-social and spiritual needs of patients and their families in the dying process.
Health Canada defines palliative care as a “multidisciplinary approach to healthcare for individuals and families who are living with a life-threatening disease. Regardless of the diagnosis or stage of illness, palliative care focuses on improving quality of life through the prevention and relief of physical, psychosocial and spiritual suffering, with treatment plans tailored to the needs of the patient and their family. Palliative care can involve: pain management; social, psychological, emotional and spiritual support; and caregiver support.”[1]
We agree with the majority of palliative care specialists in Canada who do not accept medically- hastened death as part of palliative care. This has been central to the philosophy of palliative care. According to the World Health Organization, palliative care:
- Provides relief from pain and other distressing symptoms;
- Affirms life and regards dying as a normal process;
- Intends neither to hasten nor postpone death;
- Integrates the psychological and spiritual aspects of patient care;
- Offers a support system to help patients live as actively as possible until death;
- Offers a support system to help the family cope during the patient’s illness and in their own bereavement;
- Uses a team approach to address the needs of patients and their families, including bereavement counselling, if indicated;
- Will enhance quality of life, and may also positively influence the course of illness; and
- Is applicable early in the course of illness, in conjunction with other therapies that are intended to prolong life, such as chemotherapy or radiation therapy, and includes those investigations needed to better understand and manage distressing clinical complications.[2]
We affirm the inherent worth and dignity of every person, regardless of circumstance, ability or status. We understand the importance of caring for those who are vulnerable, including those at the end of life. We believe the appropriate response to persons who are near the end of life is to offer comfort and peace; to ensure they are supported with love and care; and to provide holistic care which includes pain control as well as psychological, spiritual and emotional support. This cannot be achieved without improving and increasing resources for palliative and home care.
Our traditions instruct that there is meaning and purpose in supporting people at the end of life. Visiting those who are sick, and caring for those who are dying, are core tenets of our respective faiths and reflect our shared values as Canadians. Compassion is a foundational element of Canadian identity, and it is accordingly incumbent on our elected officials at all levels of government to support a robust, well-resourced, national palliative care strategy.
Mr. Shimon Koffler Fogel, CEO
Centre for Israel and Jewish Affairs (CIJA)
(Most Rev.) Douglas Crosby, OMI
Bishop of Hamilton and
President of the Canadian Conference of Catholic Bishops
Imam Sikander Hashmi
Canadian Council of Imams
Mr. Bruce Clemenger, President
The Evangelical Fellowship of Canada (EFC)
Archbishop Papken Tcharian, Prelate
Armenian Prelacy of Canada
His Eminence Metropolitan Sotirios,
Primate, Greek Orthodox Metropolis of Toronto & All Canada
President, Canadian Conference of Orthodox Bishops
Imam Samy Metwally
Ottawa Main Mosque/Ottawa Muslim Association
1http://healthycanadians.gc.ca/health-system-systeme-sante/services/palliative-pallatifs/palliative-care-soins-palliatifs-eng.php
2http://www.who.int/cancer/palliative/definition/en/
Le 15 novembre 2016
Madame Marilyn Gladu, députée
Chambre des communes
Ottawa (Ontario) K1A 0A6
Madame la députée,
La compassion est un élément de base de la société canadienne et un principe essentiel de nos traditions religieuses respectives. Nous croyons que les soins palliatifs sont une réponse compatissante pour ceux qui sont aux prises avec la maladie ou qui arrivent au terme de la vie. Ils constituent une pratique qui traite toute la personne, respecte la dignité humaine et apporte un réconfort aux plus vulnérables d’entre nous.
Pourtant, on estime que seulement 30 % des Canadiens et des Canadiennes qui ont besoin de soins palliatifs y ont accès. Augmenter la qualité des soins palliatifs et leur accessibilité dans tout le pays, et en faire une partie intégrante et essentielle de notre système de soins de santé sont des impératifs nationaux.
Nous vous écrivons pour vous remercier d’attirer une attention très nécessaire sur cette question vitale et pour vous informer de notre appui à l’intention du projet de loi C-277. Ce projet de loi d’initiative parlementaire exige l’élaboration d’un programme-cadre de soins palliatifs, lequel représenterait un important progrès en améliorant le soutien aux soignants et la collecte des données, et en identifiant les besoins d’éducation et de formation en soins palliatifs.
La Déclaration interreligieuse sur les soins palliatifs, jointe à la présente, demande à tous les échelons de gouvernement d’élaborer une stratégie pancanadienne relative aux soins palliatifs et aux soins de fin de vie. Nos communautés de croyants ont signé cette déclaration en juin dernier pour réclamer des initiatives visant à améliorer la qualité, la présence et l’accessibilité des soins palliatifs dans tout le pays. Vous remarquerez que la déclaration est fondée sur la définition que donne Santé Canada au terme « soins palliatifs », et respecte les principes de l’Organisation mondiale de la santé.
Merci de vos efforts pour améliorer les soins palliatifs au Canada.
Veuillez agréer, Madame la députée, l’expression de ma haute considération.
M. Shimon Koffler Fogel, président directeur général
Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA)
Mgr Douglas Crosby, OMI Évêque de Hamilton et
Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada
Imam Sikander
Conseil canadien des imams
M. Bruce Clemenger, président
Alliance évangélique du Canada (AEC)
Son Éminence Papken Tcharian
Prélat
Prélature arménienne du Canada
Son Éminence le Métropolite Sotirios, archevêque
Primat, Métropole orthodoxe grecque de Toronto (Canada) Président, Conférence des évêques orthodoxes du Canada
Imam Samy Metwally
Mosquée d’Ottawa / Association musulmane d’Ottawa
P.j. Déclaration interreligieuse sur les soins palliatifs
Déclaration interreligieuse sur les soins palliatifs
En tant que communautés de croyants, nous demandons à tous les échelons de gouvernement de répondre au besoin urgent de soins palliatifs de haute qualité dans tout le Canada, en prenant notamment les initiatives suivantes :
- élaborer une stratégie pancanadienne des soins palliatifs et des soins de fin de vie pour répondre au besoin de soins de qualité supérieure pour tous les gens du Canada;
- accroître la présence et l’accessibilité des services essentiels de soins palliatifs et des centres de soins palliatifs dans tous les milieux;
- améliorer la qualité et la constance des soins palliatifs et des soins de fin de vie;
- offrir plus de soutiens aux aidants familiaux sous forme d’avantages financiers et fiscaux souples; et
- assurer que le système de soins de santé respecte les besoins psychosociaux et spirituels des patients et de leurs familles dans le processus de la mort.
Santé Canada définit les soins palliatifs comme « une approche multidisciplinaire des soins de santé s’adressant aux personnes, et leur famille, confrontées à une maladie potentiellement mortelle […] Quel que soit le diagnostic ou le stade de la maladie, les soins palliatifs cherchent à améliorer la qualité de vie par la prévention et le soulagement des souffrances physiques, psychosociales et spirituelles, avec des plans de traitement adaptés aux besoins du patient et de sa famille. Les soins palliatifs peuvent inclure : la gestion de la douleur; la gestion des symptômes; le soutien social, psychologique, émotif et spirituel; et le soutien des aidants[1]. »
Nous sommes d’accord avec la majorité des spécialistes des soins palliatifs du Canada qui ne reconnaissent pas la mort accélérée par un médecin comme une forme de soins palliatifs. Cela est au cœur de la philosophie des soins palliatifs. Selon l’Organisation mondiale de la Santé, les soins palliatifs :
- apportent un soulagement de la douleur et d’autres symptômes invalidants;
- affirment la valeur de la vie et considèrent la mort comme un processus normal;
- ne visent ni à hâter ni à éterniser la mort;
- intègrent les aspects psychologiques et spirituels des soins des patients;
- offrent un réseau de soutien pour aider les patients à vivre aussi activement que possible jusqu’à la mort;
- offrent un réseau de soutien pour aider les membres de la famille à surmonter l’épreuve de la maladie du patient et de leur propre chagrin;
- recourent au travail d’équipe pour répondre aux besoins des patients et de leurs familles, y compris les conseils aux personnes en deuil, s’il y a lieu;
- améliorent la qualité de vie, et peuvent aussi avoir une influence positive sur le cours de la maladie; et
- peuvent être offerts vers les débuts de la maladie, de concert avec d’autres thérapies qui visent à prolonger la vie, telles que la chimiothérapie et la radiothérapie, et incluent les vérifications nécessaires pour mieux comprendre et mieux gérer les complications cliniques invalidantes[2].
Nous affirmons la valeur et la dignité inhérentes de chaque personne, peu importe sa situation, ses capacités ou sa position. Nous comprenons l’importance de soigner les personnes vulnérables, y compris celles qui sont à la fin de leur vie. Nous croyons que la réponse appropriée aux personnes dont la vie tire à sa fin est de leur offrir réconfort et paix, d’assurer qu’elles sont soutenues avec amour et avec soin, et de leur offrir des soins holistiques incluant la maîtrise de la douleur ainsi qu’un soutien psychologique, spirituel et émotionnel. Cela ne peut pas se faire sans améliorer et augmenter les ressources pour les soins palliatifs et à domicile.
Nos traditions enseignent que le soutien des personnes en fin de vie a un sens et une raison d’être. La visite des malades et le soin des mourants sont des principes fondamentaux de nos croyances respectives et expriment nos valeurs communes en tant que Canadiens. La compassion est un élément de base de l’identité canadienne, et il incombe en conséquence à nos dirigeants élus à tous les échelons de gouvernement d’appuyer une stratégie nationale de soins palliatifs efficace et dotée d’importantes ressources.
M. Shimon Koffler Fogel, président directeur général
Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA)
Mgr Douglas Crosby, OMI Évêque de Hamilton et
Président de la Conférence des évêques catholiques du Canada
Imam Sikander
Conseil canadien des imams
M. Bruce Clemenger, président
Alliance évangélique du Canada (AEC)
Son Éminence Papken Tcharian
Prélat
Prélature arménienne du Canada
Son Éminence le Métropolite Sotirios, archevêque
Primat, Métropole orthodoxe grecque de Toronto (Canada)
Président, Conférence des évêques orthodoxes du Canada
Imam Samy Metwally
Mosquée d’Ottawa / Association musulmane d’Ottawa
1 http://canadiensensante.gc.ca/health-system-systeme-sante/services/palliative-pallatifs/palliative-care-soins-palliatifs-fra.php?_ga=1.64284332.204808086.1464790321
2 http://www.who.int/cancer/palliative/definition/en/